习惯是自我提高的复利。从长远来看,每天进步1%的效果不容小觑。习惯是把双刃剑。它们可能对你有利,也可能对你不利,这就是为什么理解细节至关重要。在你越过临界点之前,细微的变化似乎没起任何作用。这是个日积月累、潜移默化的过程,最终的重大突破迟迟不到,考验着你的耐心。微习惯是隶属于更大系统的小习惯。正如原子是分子的组成部分一样,微习惯也是显著结果的组成部分。如果你想要得到更好的结果,那就别再只关注目标,转而全力关注你的体系。不求拔高你的目标,但求落实你的体系。
行为改变有三个层次:结果的改变、过程的改变和身份的改变。改变习惯最有效的方法不是关注你想要达成的目标,而是你想要成为谁。你的身份来自你的习惯。每个行动都是你在投票给你想成为的人。要想使自己做到最好,你需要持续编辑你的信念,升级和扩展你的身份。习惯至关重要的真正原因不是它们能带给你更好的结果(尽管它们能做到这一点),而是它们能改变你对自己抱有的信念。
习惯是一种行为,因为重复的次数已经足够多,便可以自然而然地出现。习惯的最终目的是用尽可能少的精力和努力来解决生活中的问题。任何习惯都可以分解成一个反馈回路,它包括四个步骤:提示、渴求、反应和奖励。行为转变四大定律是一套我们可以用来养成好习惯的简单规则。它们是:(1)让它显而易见;(2)让它有吸引力;(3)让它简便易行;(4)让它令人愉悦。
有了足够的练习,你的大脑会不假思索地拾取预测特定结果的提示。一旦习惯成自然,我们就不再关注自己在做什么。行为转变的过程总是始于自觉。在你想改变习惯之前,你需要首先了解它。通过说出你的行动,“指差确认”将你的意识程度从无意识的习惯状态提升到警觉的水平。习惯记分卡是个简单的练习,你可以用它来深入了解自己的行为。
行为转变第一定律是让它显而易见。两个最常见的提示是时间和地点。创立执行意图是一种策略,你可以用它整合新习惯与特定的时间和地点。执行意图的公式是:我将于[时间]在[地点]做[行为]。习惯叠加是一种策略,你可以用它来将新习惯与当前习惯进行整合。习惯叠加的公式是:继[当前习惯]之后,我将[新习惯]。
随着时间的推移,情境中的微小变化会导致行为上的巨大变化。每一个习惯都是由提示引发的。我们更容易注意到鲜明的提示。让良好习惯的提示在你的环境中显而易见。渐渐地,你的习惯不再与单一的触发因素相关联,而是与这种行为周围的整个环境相关联。情境变成了提示。在新的环境中培养新的习惯更容易,因为你不会受到与旧习惯相关联的提示的干扰。
行为转变第一定律的反用是让它无从显现。习惯一旦养成,就不太可能被忘记。自控能力强的人会尽量远离充满诱惑的环境。逃避诱惑比抗拒诱惑容易。戒除坏习惯最实用的方法是减少接触导致坏习惯的提示。自我控制只是权宜之计,而非长远良策。
行为转变第二定律是让它具有吸引力。机会越有吸引力,养成习惯的可能性就越大。习惯是多巴胺驱动的反馈回路。当多巴胺浓度上升时,我们采取行动的动机也会变得更强烈。正是对奖励的期待,而不是奖励本身,促使我们采取行动。期待值越高,多巴胺峰值越大。诱惑绑定是让习惯更具吸引力的一种方式。具体做法就是将你想做的动作与你需要做的动作搭配在一起。
我们生活的文化环境决定着哪些行为对我们有利。我们倾向于培养被我们的文化推崇的习惯,因为我们强烈地渴望融入并属于这个群体。我们倾向于模仿三个社会群体的习惯:亲近的人(家人和朋友)、多数人(我们所属的群体)和权威(有地位和威望的人)。为了培养更好的习惯,你能做的最有效的事情是加入一种文化,在这种文化中:(1)你期望的行为是正常的;(2)你已经和这个群体有一些共同之处。群体的正常行为往往压倒个人期望的行为。大多数时候,我们宁愿跟众人一起犯错,也不愿特立独行坚持真理。如果一种行为能为我们赢得认可、尊重和赞扬,我们就会认为它很有吸引力。
行为转变第二定律的反用是让它缺乏吸引力。每种行为都有表层的渴求和深层的动机。你的习惯是解决古老欲望的现代方法。你习惯的原因实际上是基于之前的预测。这种预测会让人产生一种感觉。强调避免坏习惯所带来的好处,让坏习惯不再有吸引力。当我们将习惯与积极的感受相关联,习惯就有了吸引力;反之,则没有吸引力。在开始培养难度较大的习惯之前,先做些你喜欢的事情来创设一种激励仪式。
行为转变第三定律是让它简便易行。最有效的学习形式是付诸实践,而不是纸上谈兵。专注于采取行动,而不只是酝酿行动。习惯的形成是一种行为通过重复而变得越来越自动化的过程。习惯的形成不在于时间长短,而在于重复的次数。
人类行为遵循最省力法则。我们天然地倾向于付出最少工作量的选择。创设一个环境,尽可能让人们便于做正确的事。降低与良好行为相关的阻力。阻力小,习惯就容易养成。增加与不良行为相关的阻力。阻力大,习惯就难以养成。预备好你的环境,使未来的行动更容易。
习惯可以在几秒钟内完成,但会持续影响你在接下来的几分钟或几个小时的行为。许多习惯发生在决定性时刻,每时每刻的选择就像岔路口,你的选择最终会导致卓有成效或者一事无成的一天。两分钟规则规定:“当你开始培养一种新习惯时,它所用时间不应超过两分钟。”一种程序的开始阶段越是仪式化,你就越有可能进入做大事所需的注意力高度集中的状态。习惯优化前,先要实现标准化。你不能改善一种不存在的习惯。
行为转变第三定律的反用是让它难以施行。承诺机制是你当前做出的一个选择,它锁定了未来更好的行为。锁定未来行为的终极途径是自动化你的习惯。一次性选择,比如买张好床垫或加入自动储蓄计划,是一种单次行动,可以让你的未来习惯自动化,并随着时间的推移,带来越来越多的奖励。使用技术自动化你的习惯是保证正确行为最可靠和最有效的途径。
行为转变第四定律是让它令人愉悦。当体验令人愉悦时,我们更有可能重复一种行为。人脑进化为优先考虑即时奖励而不是延迟奖励。行为转变的基本准则:重复有即时奖励的行为,避免受即时惩罚的动作。要保持一个习惯,你需要有即时成就感,即使它体现在细微之处。行为转变的前三条定律——让它显而易见、让它有吸引力、让它简便易行——增加了当下这种行为当即发生的概率。行为转变第四定律——让它令人愉悦——提高了下次重复这种行为的可能性。
最令人愉悦的感觉是进步的感觉。习惯追踪法是衡量你是否养成了习惯的简单方法,比如在日历上打叉。习惯追踪法和其他视觉度量形式可以清晰无误地证明你取得的进步,从而让你对自己培养习惯的进展感到愉悦。不要中断培养习惯的进展,要坚持不懈。绝不错过两次。如果你错过了一天,试着尽快恢复固有的做事节奏。仅仅因为你能测量一些东西并不意味着它们最重要。
行为转变第四定律的反用是让它令人厌烦。如果不良习惯附加着令人痛苦或不悦的感受,我们就不太可能重复它。问责伙伴可以给无所事事带来即时成本。我们非常在意别人对我们的看法,极不情愿感受别人的鄙视。习惯契约可被用来增加任何行为的社会成本,它使得违背承诺的代价公开而痛苦。知道别人在看着你,可以成为一种强大的动力。