正月十五上元之日元春归省。在轿内见园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。 元春自幼为祖母教养；与弟宝玉情同母子，元妃命换“天仙宝境”为“省亲别墅”。 见贾母“满眼垂泪”，一手搀贾母，一手搀王夫人，三人有话说不出，“只管呜咽对泣”。 元妃让众姊妹题诗，元妃极赞薛、林之作。